Pour les amateurs de jardinage, observer les écureuils roux dans leur habitat naturel peut être un défi passionnant. Apprendre à mieux les connaître et maîtriser quelques astuces d’observation permettra d’augmenter les chances d’apercevoir ces petites créatures trop souvent invisibles.
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Les écureuils roux et leur situation précaire
Les écureuils roux voient leur présence se réduire de manière alarmante en France. Ce déclin est attribué à plusieurs raisons, parmi lesquelles on trouve les espèces concurrentes qui ont fait leur apparition dans l’hexagone. L’écureuil de Corée, introduit dans les années 1960 par le biais du commerce d’animaux de compagnie, a su s’adapter à de nouvelles régions, tandis que l’écureuil de Pallas, observé dans le sud du pays, étend progressivement son territoire, mettant ainsi en péril celui de son confrère.
Un autre acteur, l’écureuil gris d’Amérique, a déjà pris ses quartiers en Italie et en Grande-Bretagne, se dirigant probablement vers nos frontières. Plus robuste et résistant que l’écureuil roux, ce dernier parvient sans peine à s’approprier les ressources essentielles et l’espace vital. Face à cette situation de concurrence accrue, les écureuils roux se montrent davantage discrets, rendant leur découverte dans la nature encore plus difficile. Cependant, il n’est pas perdu d’avance, car il existe des méthodes pour réussir à les observer dans leur milieu.
Stratégies d’observation des écureuils roux
Pour les passionnés désireux d’apercevoir ces acrobates agiles, le moment de la journée joue un rôle fondamental. Les heures les plus propices demeurent le matin et la fin de journée. À l’automne, lorsque ces animaux se consacrent à la collecte de provisions, leur activité est à son maximum, ce qui favorise leur visibilité. En hiver, bien qu’ils ne passent pas totalement en hibernation, ils peuvent se manifester dans les jardins, notamment à proximité des mangeoires à oiseaux, où ils affectionnent particulièrement les graines de tournesol.
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Dans des milieux naturels, il convient d’opter pour des espaces comme les forêts mixtes, les parcs urbains et les sous-bois, surtout ceux qui abritent des pins et des chênes. Une conduite discrète est primordiale : se déplacer lentement et être attentif aux détails peut faire la différence. Les jumelles sont un atout, permettant de scruter les hauteurs, car les écureuils roux passent la majorité de leur temps dans les cimes des arbres. Pour stimuler leur curiosité, poser quelques noisettes ou glands pourrait encourager leur approche.
Avec un peu de patience et d’observation, il est envisageable d’admirer leurs impressionnantes acrobaties.
Les installations pour préserver ces animaux
Les efforts pour protéger les écureuils vont au-delà de l’observation. C’est ainsi que certaines routes et voies ont été équipées de « écuroducs », ces charmants petits ponts en corde, élaborés pour permettre le déplacement sécurisé des écureuils. Suspendus au-dessus des routes ou des rivières, ces dispositifs aident les animales à éviter les dangers liés à la circulation. Ce système de passerelles est déjà en service dans plusieurs pays, repoussant les limites de la préservation de la faune locale.
Les écureuils, adeptes de l’escalade, utilisent ces cordes aériennes comme des autoroutes suspendues. L’occasion pourrait se présenter d’en voir un en pleine action, un spectacle qui ravit les observateurs. En France, divers écuroducs ont déjà été installés, apportant une réelle contribution à la protection de ces créatures au pelage flamboyant. Lors d’une promenade, prendre le temps de regarder en l’air peut mener à de belles découvertes.
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Les meilleures périodes pour observer les écureuils
Pour mener à bien une expédition d’observation, certains horaires doivent être privilégiés. Les matinées et les fins de journées, généralement plus calmes, favorisent une rencontre avec ces rongeurs très actifs. À l’automne, période où ils se livrent à la collecte de provisions pour l’hiver, leur agitation est plus visible. De plus, il ne faut pas perdre de vue qu’en hiver, même s’ils réduisent leur activité, les écureuils se déplacent dans leur environnement à la recherche de nourriture, notamment aux abords des jardins où ils trouvent souvent des points de ravitaillement comme les mangeoires à oiseaux.
Tableau récapitulatif des meilleurs endroits pour observer les écureuils
| Zone d’observation | Meilleures périodes | Activités des écureuils |
|---|---|---|
| Forêts mixtes | Matin et fin de journée | Collecte de provisions |
| Parcs urbains | Automne | Recherche de nourriture |
| Sous-bois de pins et chênes | Hiver | Cueillette de graines |
La mise en place d’un environnement propice et respecter les cycles naturels des écureuils peut significativement enrichir l’expérience d’observation. Ainsi, pratiquer un véritable acte de patience et d’observation permet de s’immerger pleinement dans ces moments précieux avec la nature.
